Peter J. Tomasi a passé des années comme éditeur chez DC avant d'écrire grand-chose, et cela se voit d'une façon précise : il sait exactement de combien de place dispose un mensuel, et il n'en gaspille jamais à se montrer malin.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Ce qu'il fait à la place, c'est écrire sur les familles. Presque tout sur cette étagère est un père et un fils qui n'arrivent pas à se dire quelque chose, et cela fonctionne parce qu'il refuse de traiter ce sujet comme un petit sujet.
Ce qui définit son écriture
Pères et fils, sans ironie. Bruce et Damian. Clark et Jon. Le Corps de Hal Jordan comme famille de substitution. Il revient sans cesse à la même relation et y trouve du neuf, ce qui est la définition d'un thème et non d'une manie.
Une construction simple. Mise en place, montée, conséquence. Aucun jeu de structure, aucune narration douteuse. Dans une ligne qui a passé les années 2010 à relever les enjeux, ses livres sont ceux où une seule mort porte vraiment, parce qu'il l'écrit comme une mort et non comme un événement.
Le deuil comme moteur. Son run le plus connu se construit autour d'un enfant qui meurt et d'un père incapable de l'accepter. Il écrit le deuil comme quelque chose qui rend bête et cruel, ce qui est plus honnête que ce dont la plupart des comics de super-héros sont capables.
Une longue association avec un dessinateur. L'essentiel de l'étagère est dessiné par Patrick Gleason, et c'est ce duo qui fait porter la matière émotionnelle.
Le livre essentiel
Batman & Robin By Tomasi and Gleason Omnibus, 1 248 pages, est celui qu'il faut posséder.
C'est le run où Damian Wayne cesse d'être un ressort d'intrigue pour devenir un personnage, puis celui qui raconte ce qui arrive à Bruce ensuite. La partie centrale, avec un Batman qui refuse d'accepter la mort de son fils et va pour cela jusqu'à des extrémités déraisonnables, est ce qu'on a écrit de meilleur sur le deuil de ce personnage.
Il n'exige presque rien de vous : les origines de Damian sont ailleurs, mais le run s'explique tout seul.
Les années Superman
Superman by Peter J. Tomasi and Patrick Gleason Omnibus, 1 128 pages, est l'autre moitié de la thèse, et son inverse : au lieu d'un père qui a perdu un fils, un père qui en a un et ne sait pas comment l'élever dans une ferme tout en étant Superman.
C'est le run Superman le plus chaleureux de l'ère moderne et le meilleur argument en faveur d'un personnage qui fonctionne mieux avec une famille que seul. Super Sons Omnibus, 600 pages, le prolonge du côté des enfants en associant Jon Kent à Damian, et c'est le livre le plus purement plaisant de l'étagère.
L'étagère Green Lantern
Green Lantern Corps by Peter J. Tomasi and Patrick Gleason Omnibus Vol. 1, 1 272 pages, et un second volume de 1 384 pages avancent en parallèle du matériel de Geoff Johns traité dans le guide Geoff Johns.
Soyons clairs sur la relation : Johns écrivait la série principale et l'architecture, Tomasi écrivait le Corps comme un lieu de travail avec des pertes. Ses volumes parlent des gens qui font le boulot plutôt que de ceux qui refondent la mythologie, et ils se lisent mieux après ou avec Johns qu'avant.
Blackest Night Omnibus, 1 664 pages, est le crossover vers lequel tous deux écrivaient, avec la réserve habituelle : c'est un événement à l'échelle de la ligne, à plusieurs mains.
Detective Comics
Batman: Detective Comics by Peter J. Tomasi Omnibus, 648 pages, est son Batman tardif et plus classique : des affaires, des déductions, et une Gotham qui se tient. C'est la chose la moins ambitieuse ici, et une lecture réellement confortable.
La disponibilité bouge sans cesse sur un catalogue à exemplaire unique : la page Peter J. Tomasi est l'endroit fiable pour vérifier. Tout ce que nous proposons d'autre chez DC est sur la page DC omnibus.
Par où commencer
Une seule recommandation : Batman & Robin By Tomasi and Gleason Omnibus. Il se suffit à lui-même, c'est ce qu'il a écrit de meilleur, et il vous dira immédiatement si la sincérité sans ironie est ce que vous attendez d'un comic de super-héros.
Si vous préférez commencer plus léger, Super Sons est court, drôle et n'exige rien du tout.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Ce n'est pas un styliste et il ne cherche pas à l'être. L'écriture est fonctionnelle, les intrigues vont là où l'on s'y attend, et les moments d'émotion sont joués au premier degré, parfois lourdement. Les lecteurs qui veulent de l'ambition formelle, de l'ambiguïté morale ou un auteur qui se dispute avec le genre trouveront cette étagère plate. Sa vertu est qu'elle pense ce qu'elle dit, vertu plus modeste que l'invention et plus rare qu'elle.
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