Batman: War Games Omnibus

The animated-continuity Batman comics, collected as a pack of 2 oversized omnibus volumes and cheaper than buying them one by one. The Batman Adventures was the comic spun off from Batman: The Animated Series, written for the same audience and, as it turned out, for everyone else too. Mad Love alone justifies the volume: Paul Dini and Bruce Timm's Harley Quinn origin, which won an Eisner and became the version DC has used ever since. The rest is the animated house style at its best, clean, self-contained stories that work for a child and hold up for an adult, which is rarer than it sounds. The Batman & Robin Adventures followed The Batman Adventures, continuing the animated-series comic after Robin joined the cast and the show's design changed. The Lost Years is the reason collectors chase this: it fills the gap between the original series and The New Batman Adventures, explaining where Dick Grayson went and how Tim Drake arrived. The rest is the same discipline as the first omnibus, short, complete stories with no continuity homework, aimed at any age.

Jeph Loeb et Tim Sale ont travaillé sur Batman pendant sept ans et quatre projets, bâtissant un récit continu du passage de Gotham de la ville mafieuse à la ville costumée. Cet omnibus réunit le tout. Lus dans l'ordre, ce ne sont pas quatre livres mais un seul : la chute d'Harvey Dent, les conséquences qui créent un nouveau Robin, et la quête d'un père par Selina Kyle, dans la même structure saisonnière. C'est aussi la source comics la plus directe de la trilogie de Nolan.

Batman apparaît dans Detective Comics #27 en 1939 en justicier pulp armé d'un pistolet, et en deux ans acquiert un partenaire, un code contre le meurtre et l'essentiel de la galerie d'ennemis encore utilisée aujourd'hui. Tout ce sur quoi repose le personnage a été inventé en dix-huit mois, et voici cette période. Le Joker et Catwoman apparaissent tous deux dans Batman #1, l'un des numéros les plus lourds de conséquences de l'histoire du comic. Les récits sont courts et étranges, plus proches du pulp que du super-héros moderne.

The Batman Adventures est le comic dérivé de Batman: The Animated Series, écrit pour le même public et, en pratique, pour tous les autres aussi. Mad Love justifie à lui seul le volume : l'origine de Harley Quinn par Paul Dini et Bruce Timm, primée par un Eisner et devenue la version officielle chez DC. Le reste est le style animé à son meilleur, des récits nets et autonomes qui fonctionnent pour un enfant et tiennent pour un adulte.

Batman: Knightfall Omnibus Vol. 1 ouvre la saga de Bane en transformant Gotham en piège permanent. Les détenus d'Arkham sont en liberté, Batman enchaîne les affrontements et Bane attend que l'épuisement fasse ce que la seule force brute ne suffit pas à accomplir: briser le Chevalier Noir.

Bruce Wayne: Murderer and Fugitive est l'année où DC a fait arrêter l'alter ego de Batman pour homicide et forcé la Bat-famille à enquêter sur son propre mentor. La seconde moitié est la plus intéressante : Bruce répond au coup monté en décidant que Bruce Wayne a toujours été le déguisement et refuse d'y revenir, ce qui oblige son entourage à défendre l'idée que l'homme compte autant que le masque.

No Man's Land est l'année où DC a déclaré Gotham morte. Après le séisme de Cataclysm, le gouvernement américain évacue la ville, dynamite les ponts et laisse ceux qui restent découper les ruines en territoires. La prémisse prive Batman de tout sauf de la ville : plus d'infrastructures, plus de loi, et des chefs de gang qui marquent les pâtés de maisons à la bombe. C'est aussi là que Cassandra Cain devient Batgirl. Ce volume couvre le premier tiers du crossover, dans l'ordre de lecture à travers toutes les séries Bat.

Grant Morrison a passé sept ans sur Batman en traitant comme canon tout ce qui avait été publié, y compris ce que personne ne voulait se rappeler, pour en tirer un seul argument. La prémisse de Morrison est qu'un homme ayant survécu à tout ce qui a été publié depuis 1939 serait forcément extraordinaire, et Batman R.I.P. est le test de résistance. Damian y arrive en assassin insupportable de dix ans et en ressort comme l'un des personnages les plus précieux de DC.

Bruce Wayne: Murderer and Fugitive est l'année où DC a fait arrêter l'alter ego de Batman pour homicide et forcé la Bat-famille à enquêter sur son propre mentor. La seconde moitié est la plus intéressante : Bruce répond au coup monté en décidant que Bruce Wayne a toujours été le déguisement et refuse d'y revenir, ce qui oblige son entourage à défendre l'idée que l'homme compte autant que le masque.

Ed Brubaker et Darwyn Cooke reconstruisent Catwoman comme un polar noir de Gotham : moins fantasme de voleuse de bijoux, davantage survivante de rue avec un quartier à protéger et un passé qui refuse de rester enterré. Selina Kyle revient dans l'East End, où les anciennes rues, les vieilles blessures et une série de meurtres la ramènent vers la vie qu'elle croyait avoir quittée. L'une des grandes périodes Catwoman pour lire Gotham par le bas, entre ambiance, ambiguïté morale et tension criminelle.

Gotham Central est l'un des meilleurs comics jamais publiés par DC: un policier procédural se déroulant à Gotham City, suivant l'Unité des Crimes Majeurs dans un monde où Batman existe. Greg Rucka et Ed Brubaker écrivent des policiers qui ressentent l'existence de Batman tout en en dépendant, une tension fondamentale qui rend chaque affaire moralement complexe. L'art noir de Michael Lark définit Gotham comme une vraie ville. Un chef-d'œuvre absolu.

The Man Who Laughs est le récit par Ed Brubaker et Doug Mahnke de la première rencontre entre Batman et le Joker, écrit comme la suite directe de Year One de Frank Miller. Brubaker écrit le Joker comme une urgence sanitaire plutôt qu'en némésis, réservoirs empoisonnés, menaces télévisées, une ville qui ignore encore à quoi elle a affaire, et Mahnke dessine les visages des victimes, détail dont tout le monde se souvient. Made of Wood est l'autre attrait : une vraie enquête avec le Green Lantern de l'âge d'or.

The Authority Omnibus Vol. 2 suit une période où The Authority reste entre sauvetage super-héroïque et force politique. Le volume met l’accent sur le ton, les personnages et la logique propre de cette étape plutôt que sur une seule intrigue isolée.

La série Superman: Our Worlds at War, réunie en un pack de 2 omnibus VO grand format, moins cher qu'à l'unité. Superman: Our Worlds at War Omnibus Vol. 1 plonge Superman et l'univers DC dans un conflit assez vaste pour ressembler à une vraie crise planétaire. Joe Kelly, Doug Mahnke et la ligne Superman utilisent l'échelle cosmique pour tester le rôle de Clark comme protecteur face non pas à un simple vilain, mais à la guerre elle-même. Superman: Our Worlds at War Omnibus Vol. 2 se concentre sur l'événement Superman à échelle de guerre cosmique, avec Superman porté par conflit cosmique, deuil, héroïsme sous pression et prix payé par l'entourage de Superman. L'intérêt ne vient pas seulement de la continuité, mais d'une période DC qui trouve son ton, son casting et son rythme visuel.

Ed Brubaker a succédé directement à Bendis sur Daredevil, avec un Matt Murdock déjà en prison et une identité déjà publique — un point de départ que la plupart des auteurs auraient effacé. Brubaker conserve tous les problèmes hérités et en ajoute : l'arc carcéral, le départ pour l'Europe, et le retour d'un personnage que Matt avait toutes les raisons de croire mort. C'est ce que Marvel a publié de plus proche d'un vrai feuilleton policier, et le dessin de Lark reste volontairement sans glamour.

Daredevil by Ed Brubaker Omnibus Vol. 2 rassemble la conclusion du Daredevil de Brubaker et Lark, avec la Main, Lady Bullseye et la vie fragile de Matt Murdock poussée vers un nouveau point de rupture.