La carrière de Nick Spencer contient les deux extrêmes accessibles à un auteur de comics grand public : le récit Marvel le plus discuté de sa décennie, et une petite série comique sur des criminels incompétents que presque personne n'a achetée et dont ceux qui l'ont lue ne cessent de parler.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Savoir lequel est lequel avant de dépenser, c'est tout l'objet de ce guide.
Ce qui définit son écriture
L'arnaque au long cours. Il construit par révélations. Les fils sont posés des dizaines d'épisodes à l'avance et le plaisir est conçu pour arriver quand on comprend ce qu'on lisait vraiment. Cela récompense spécifiquement le format omnibus, où la mise en place et la chute tiennent dans le même livre.
La comédie de l'échec. Son écriture la plus affûtée parle de gens mauvais dans leur métier. Il a une vraie tendresse pour les perdants, et ses pages les plus drôles viennent de personnages qui se surestiment.
De la politique, dite franchement. Ses récits de super-héros discutent d'autorité, de complicité et de qui l'on croit. Il ne le cache pas dans la métaphore, et c'est pourquoi son travail provoque des réactions que celui des autres ne provoque pas.
Il cassera le personnage. Entre protéger l'image d'un héros et raconter l'histoire qu'il veut, il choisit l'histoire. Cela a produit son meilleur travail et son plus détesté.
Le run Spider-Man
Amazing Spider-Man by Nick Spencer Omnibus Vol. 1 et ses 1 328 pages ouvrent un long run, poursuivi dans le Vol. 2 avec 1 336.
Il succède à l'auteur que nous traitons dans le guide Dan Slott et fait l'inverse : au lieu de changer la prémisse, il passe le run à la reconstruire — les relations de Peter Parker, ses seconds rôles, le sentiment qu'il s'agit d'une personne avec une vie et non d'une franchise. Sa place face au reste de l'étagère est établie dans notre classement Spider-Man.
Celui par lequel commencer, et ce n'est pas le célèbre
Superior Foes of Spider-Man Omnibus et ses 376 pages : une comédie sur cinq super-vilains de cinquième zone qui tentent de monter un gang et échouent à tous les niveaux, racontée en grande partie par un narrateur peu fiable qui vous ment sur sa propre compétence.
C'est ce qui est le mieux écrit sur cette étagère, c'est le moins cher, c'est totalement autonome et cela ne demande de connaître rien. Pour savoir si cet auteur est fait pour vous, c'est le test — et si vous n'achetez qu'un seul Nick Spencer, c'est celui-là.
Captain America : lisez ce passage avant d'acheter
Captain America by Nick Spencer réunit le run bâti autour d'une révélation qui a fait la une internationale et qu'une grande partie du lectorat a rejetée en bloc : l'idée que Steve Rogers aurait été depuis toujours un agent ennemi infiltré.
Deux choses honnêtes. D'abord, c'est un travail sérieux sur la complicité et sur la façon dont les institutions tombent, écrit avec conviction et non comme un coup marketing. Ensuite, beaucoup de lecteurs ont trouvé la prémisse inacceptable indépendamment de son exécution, et c'est une position légitime, pas une incompréhension.
Achetez-le si l'argument vous intéresse. Ne l'achetez pas en attendant un Captain America traditionnel, car c'est délibérément l'inverse.
Ce qui est achetable à un moment donné change en permanence : la page Nick Spencer est l'endroit où vérifier la disponibilité, pas cet article.
Par où commencer
Une seule recommandation : Superior Foes of Spider-Man. Petit, pas cher, autonome, et la démonstration la plus nette de ce qu'il réussit.
Si vous voulez le travail sur la série principale, allez vers Amazing Spider-Man Vol. 1 et lisez-le comme un chantier de restauration après une décennie de bouleversements.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Si les constructions au long cours vous déplaisent — si vous voulez que chaque volume se suffise au lieu de payer deux livres plus tard — sa façon de tramer ressemblera à de l'attente. Et si vous préférez que vos comics de super-héros restent en dehors du débat politique, le matériel Captain America n'est pas pour vous, et une partie du run Spider-Man non plus.
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