Spider-Man a plus de matériel en omnibus que presque n'importe quel personnage de la bande dessinée, ce qui fait de « lequel est le meilleur » une mauvaise question. Soixante ans de publication signifient que le Spider-Man le plus acclamé et le bon premier Spider-Man sont rarement le même objet, et une erreur à cent euros est une façon coûteuse de l'apprendre.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Ce classement suit donc ce que vous attendez du livre. Sept choix, chacun avec la raison pour laquelle il gagne sa catégorie et la raison honnête pour laquelle il peut ne pas vous convenir.
1. Le meilleur point d'entrée moderne
Ultimate Spider-Man Omnibus Vol. 1 — 898 pages qui racontent Peter Parker depuis zéro pour des lecteurs qui n'ont jamais ouvert un comic. C'est tout le cahier des charges de la ligne Ultimate, et il est mieux exécuté ici que partout ailleurs dans cette ligne. Nous avons chroniqué le volume à part dans notre critique d'Ultimate Spider-Man.
Le compromis : c'est un univers parallèle. Rien ici ne se raccroche à la continuité principale : si vous voulez l'histoire à laquelle les films et le reste de Marvel renvoient, ce n'est pas celle-là.
2. Le meilleur run classique
Spider-Man by Roger Stern Omnibus — 1 296 pages du run que la plupart des lecteurs de longue date citent quand on les force à n'en choisir qu'un. Il a introduit le Hobgoblin et contient l'épisode que l'on cite comme la meilleure expression de ce qu'est Spider-Man : une histoire où il perd un combat et continue de se relever.
Le compromis : un rythme années 80. Les intrigues se bouclent en deux ou trois épisodes et le dessin est de son époque. Les lecteurs habitués à la narration dilatée le trouvent parfois abrupt.
3. La meilleure étude de personnage
Spectacular Spider-Man by DeMatteis & Buscema Omnibus — 1 200 pages qui se servent de Spider-Man pour parler de deuil, de dommages hérités et des limites du pardon. C'est le livre le plus lourd de cette liste et celui qui reste le plus longtemps. Son dessinateur a droit à son propre traitement dans le guide Sal Buscema.
Le compromis : c'est franchement sombre, et cela fonctionne mieux si vous tenez déjà aux personnages. Comme premier Spider-Man, cela vous donnerait une idée très étrange du personnage.
4. Le meilleur run moderne de la série principale
Amazing Spider-Man by J. Michael Straczynski Omnibus Vol. 1 — 1 120 pages qui ont revitalisé la série principale, avec un Peter Parker écrit en adulte et un épisode sur un deuil réel qui reste le comic le plus réimprimé de sa décennie.
Le compromis : la direction ultérieure du run divise, et ce volume s'arrête avant que la dispute commence. Vous achetez volontairement la bonne moitié.
5. Le meilleur événement
Spider-Verse/Spider-Geddon Omnibus — 1 440 pages où chaque Spider-personne de chaque réalité affronte une menace commune. C'est le livre qui a rendu la prémisse du multivers assez populaire pour porter deux films d'animation.
Le compromis : une structure d'événement implique beaucoup de dessinateurs, beaucoup de tie-ins et une intrigue qui existe pour permettre le crossover. Achetez-le pour le concept et le spectacle, pas pour la profondeur.
6. Le meilleur livre de méchant
Spider-Man Vs. Venom Omnibus — 1 160 pages qui suivent, depuis sa première apparition, l'idée commercialement la plus réussie de l'histoire de Spider-Man.
Le compromis : c'est un recueil bâti autour d'un antagoniste et non d'un run : le ton et la qualité bougent au fil des scénaristes. Lisez-le comme un dossier, pas comme un roman.
7. Le meilleur Spider-Man sans Peter Parker
Spider-Man 2099 Omnibus Vol. 1 — 1 384 pages sur un homme complètement différent dans une dystopie corporatiste, et l'une des rares séries dérivées des années 90 qui se lit encore comme de la science-fiction et non comme un changement de costume.
Le compromis : l'esthétique est très datée. Si le cyberpunk des années 90 vous agace, aucune qualité d'écriture en dessous n'y changera rien.
Si vous n'en achetez qu'un
Ultimate Spider-Man Vol. 1 si vous partez de zéro. Roger Stern si vous voulez la version de Spider-Man à laquelle le reste de l'étagère se mesure. À eux deux, ils couvrent presque tous les lecteurs qui posent la question.
Pour la route à travers toutes les époques plutôt qu'une sélection, voyez notre guide de lecture des omnibus Spider-Man. Ce qui est achetable à un moment donné change en permanence : la page Spider-Man est l'endroit où vérifier la disponibilité.
Qui devrait ignorer ce classement
Si vous collectionnez chronologiquement le matériel Lee/Ditko et Lee/Romita, la logique de ce classement ne s'applique pas : ces volumes s'achètent dans l'ordre et intégralement, et nous couvrons cette route dans le guide Stan Lee. Et si ce que vous voulez est le Spider-Man des comic strips ou tout public, rien de ce qui précède ne vous satisfera.
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