Gil Kane a travaillé pour les deux grands éditeurs pendant quarante ans et a laissé chez chacun une marque qui lui a survécu. Il a conçu le Green Lantern que DC utilise depuis. Il a dessiné les deux épisodes de Spider-Man qui ont mis fin à l'innocence de ce titre. Très peu de dessinateurs ont une étagère aussi large.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Reconnaître une page de Kane
L'angle par en dessous. Sa prise de vue signature est une figure vue d'en bas, bondissant ou frappant vers le lecteur, le corps raccourci dans la diagonale. Une fois repérée, on la voit une page sur deux.
Une anatomie d'après nature. Il dessinait d'après étude, et ses figures bougent comme des athlètes plutôt que comme des costumes. Les muscles font ce que font les muscles sous charge.
Narines et mâchoires. Une manie qui l'identifie instantanément : il dessine les visages par en dessous assez souvent pour qu'on se souvienne de ses personnages par leurs narines. Cela paraît anecdotique et c'est le moyen le plus rapide de reconnaître sa main.
L'économie. Les arrière-plans sont suggérés plutôt que rendus, si bien que la figure porte la page. Cela rend son travail rapide à lire et donne à l'action une qualité d'éclairage de scène.
Les volumes Green Lantern
Green Lantern: The Silver Age Omnibus Vol. 1, 1 000 pages, et un second volume de même taille réunissent le run où le personnage a été refait de zéro en pilote d'essai doté d'un anneau.
Le costume, l'emblème et la façon de dessiner les constructions viennent tous de Kane. C'est la fondation que le matériel de notre guide Geoff Johns passe des décennies à réinterpréter, et lire les deux époques l'une contre l'autre est réellement instructif.
The Flash: The Silver Age Omnibus Vol. 3, 800 pages, porte son travail sur l'autre fondation des bolides DC.
Les années Spider-Man
Amazing Spider-Man Omnibus Vol. 3, 920 pages, contient les épisodes où Gwen Stacy meurt et où le Bouffon Vert la suit, dessinés par Kane.
Ces deux épisodes sont régulièrement décrits comme la fin de l'âge d'argent, et le dessin y est pour beaucoup : la chute est mise en scène avec une clarté qui ne laisse aucune ambiguïté sur ce qui s'est passé, et c'est exactement ce qui l'a rendue mémorable.
Vol. 4, 976 pages, poursuit l'époque, et Marvel Team-Up Omnibus Vol. 1, 840 pages, réunit le titre de croisements qu'il a contribué à lancer.
Micronauts: The Original Marvel Years Omnibus Vol. 2, 888 pages, est le travail de science-fiction plus tardif, traité côté écriture dans notre guide Bill Mantlo.
Toute l'étagère est sur la page Gil Kane.
Par où commencer
Une seule recommandation : Green Lantern: The Silver Age Omnibus Vol. 1. C'est le travail le plus entièrement sien, il n'exige aucune continuité, et c'est là qu'ont été créés les designs que tout le monde utilise encore.
Si vous préférez le moment célèbre, Amazing Spider-Man Omnibus Vol. 3 contient les épisodes de Gwen Stacy, mais vous achetez un livre de Lee et Conway que Kane a dessiné.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
C'est du matériel de l'âge d'argent et les conventions narratives sont loin d'être modernes : les cartouches racontent ce que le dessin montre, les personnages expliquent leurs pouvoirs en plein combat, et les intrigues se résolvent en un épisode. Le plaisir tient au dessin et à la position historique, pas à l'écriture.
Son économie implique aussi des arrière-plans rares. Qui aime les pages denses et détaillées — l'approche de notre guide George Pérez — trouvera ces planches vides par comparaison. C'est un choix délibéré, mais il n'est pas du goût de tous.
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