J.M. DeMatteis a écrit la comédie qui a fait aimer la Justice League à toute une génération, et il a écrit l'histoire où Spider-Man est enterré vivant et laissé là deux semaines. Dans la même période. Son étagère offre l'amplitude de ton la plus large de tous les auteurs que nous proposons, et si les deux moitiés fonctionnent c'est pour la même raison : il prend la situation émotionnelle entièrement au sérieux, quel que soit le registre.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Ce qui définit son écriture
Une comédie de personnages, jamais de gags. L'humour naît de gens qui se connaissent trop bien et se retrouvent coincés dans une pièce. Rien n'est sacrifié à une blague aux dépens de qui sont les personnages.
L'obsession comme sujet. Son travail sérieux parle de gens incapables de lâcher quelque chose : un deuil, une culpabilité, une rivalité qui n'a plus de sens depuis des années. C'est le moteur de toute la moitié dramatique de l'étagère.
Des questions spirituelles posées franchement. Il écrit sur la mort, le sens et le pardon sans gêne, dans un genre qui esquive d'habitude. C'est pourquoi les livres tristes sont réellement tristes et pas seulement sombres.
De longues collaborations. Le travail Justice League avec Keith Giffen et le travail Spider-Man avec Sal Buscema sont des duos qui ont développé un langage commun au fil des ans.
La comédie : Justice League International
Justice League International Omnibus Vol. 1, 1 080 pages, ouvre le run, qui se poursuit sur des volumes de 1 192 et 1 448 pages.
La prémisse est une équipe de super-héros menée comme un bureau dysfonctionnel : une Ligue sous mandat de l'ONU composée de personnages de second rang qui se supportent mal, se disputent sur les notes de frais et sauvent le monde par accident. C'est le run comique le plus abouti du super-héros grand public et il a remarquablement bien vieilli, parce que les blagues viennent des personnages et non de références.
Ce qu'on oublie, c'est la fréquence avec laquelle il devient grave sans prévenir. La comédie gagne le droit au drame.
La tragédie : Spider-Man
Spectacular Spider-Man by DeMatteis & Buscema Omnibus, 1 200 pages, est l'autre moitié de l'étagère, et il contient La Dernière Chasse de Kraven.
Cette histoire — un chasseur bat Spider-Man, l'enterre, prend son identité pendant deux semaines puis découvre que gagner n'a rien réparé — est régulièrement citée comme la meilleure histoire de Spider-Man jamais publiée, et elle ne ressemble à rien d'autre dans l'histoire du personnage. Le reste du run travaille le même terrain : des méchants qui sont des gens malades plutôt que des obstacles.
Le dessin est de l'artiste traité dans notre guide Sal Buscema, et c'est le run qui montre le mieux ce que ce duo savait faire.
Le reste de l'étagère
Justice League Dark: The New 52 Omnibus, 1 648 pages, est la série d'équipe occulte plus tardive, et Daredevil Omnibus Vol. 4, 976 pages, ainsi que The Avengers Omnibus Vol. 5 et Vol. 6 portent son travail Marvel antérieur aux côtés d'autres auteurs.
Spider-Man: Clone Saga Omnibus Vol. 2, 1 288 pages, et Spider-Man: Ben Reilly Omnibus Vol. 2, 1 304 pages, sont des recueils à plusieurs auteurs des années 90 : des achats d'époque plutôt que d'auteur.
Toute l'étagère est sur la page J.M. DeMatteis.
Par où commencer
La recommandation dépend entièrement de ce que vous cherchez. Pour la comédie, Justice League International Vol. 1, qui n'exige rien et qui est le livre le plus facile de ces étagères à mettre entre les mains d'un lecteur revenant.
Pour le drame, Spectacular Spider-Man by DeMatteis & Buscema, qui contient La Dernière Chasse de Kraven et reste, de loin, le livre le plus important.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Les deux moitiés ne se ressemblent réellement pas, et acheter l'une en espérant l'autre est la déception habituelle ici. Le matériel Justice League est léger, porté par le dialogue et à faible enjeu par choix ; qui cherche l'ampleur super-héroïque le trouvera mince.
Le matériel Spider-Man va dans l'autre sens et pèse plus lourd que ce que tente la plupart des comics de super-héros : La Dernière Chasse de Kraven traite du suicide directement et longuement. Ce n'est pas une lecture confortable et cela n'a pas vocation à l'être.
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