Certains dessinateurs se collectionnent parce qu'une seule image les a rendus célèbres. Sal Buscema se collectionne pour la raison inverse : c'est la personne à qui Marvel confiait un livre quand il devait absolument sortir, mois après mois, pendant des décennies, et le travail tenait chaque fois.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Il est aussi le frère cadet de John Buscema, ce qui a surtout signifié, pendant l'essentiel de sa carrière, être présenté comme le parent de quelqu'un d'autre tout en dessinant plus de planches que presque personne dans la maison.
Reconnaître une page de Sal Buscema
Une narration qu'on ne remarque pas. Sa mise en scène est si nette que la mécanique disparaît. On n'est jamais perdu sur la géographie, sur qui a frappé, sur la disposition d'une pièce. Cette invisibilité est la compétence, et c'est pourquoi les éditeurs lui confiaient n'importe quoi.
Le chagrin mieux dessiné que l'action. Ses combats sont solides ; ses scènes calmes sont exceptionnelles. Il dessine l'épuisement, la honte et la perte dans les visages et les épaules, et il tient ces temps morts au lieu de courir à la case suivante.
Un encrage franc, sans afféterie. Trait épais et assuré, rendu minimal, noirs puissants. Rien de décoratif. Un style conçu pour bien s'imprimer sur du papier bon marché et vite, et qui se lit très bien agrandi au format omnibus.
Le langage du corps avant le visage. Les personnages s'affaissent, s'arc-boutent, se détournent. Une bonne part de son information émotionnelle arrive avant qu'on lise le dialogue.
Le run qui compte le plus
Spectacular Spider-Man by DeMatteis & Buscema Omnibus est la raison de le prendre au sérieux comme autre chose qu'une paire de mains fiable. Associé à un scénariste travaillant dans le registre le plus sombre de sa gamme, Buscema passe ce run à dessiner un effondrement psychologique plutôt que du spectacle, et il y est bouleversant. Si vous n'achetez qu'un seul Sal Buscema, c'est celui-là, et ce n'est pas une lecture confortable.
Son autre matériel Spider-Man l'entoure, dont Peter Parker, The Spectacular Spider-Man Omnibus Vol. 1 et, plus tard, Spider-Man: Clone Saga Omnibus Vol. 2, où il est l'un des nombreux dessinateurs d'une très longue histoire.
Le reste de l'étagère
Il a dessiné l'intégralité de Rom, l'autre pilier de sa carrière et l'une des séries sous licence les plus étranges jamais publiées par Marvel — nous détaillons cette étagère dans le guide Bill Mantlo, les deux étant inséparables.
Au-delà : The Avengers sur plusieurs volumes et Fantastic Four Omnibus Vol. 6, tous deux de la période où il était la valeur sûre sur les plus grosses séries de Marvel.
Ce qui est achetable à un moment donné change en permanence sur un catalogue à exemplaire unique : la page Sal Buscema est l'endroit où vérifier, elle affiche d'abord ce qui est disponible.
Par où commencer
Une seule recommandation : Spectacular Spider-Man by DeMatteis & Buscema. Assez autonome pour se lire sans préparation, c'est le meilleur travail de sa carrière, et il vous dira immédiatement si ce dessin sobre et sans esbroufe est quelque chose que vous appréciez ou que vous trouvez fade.
Si vous préférez commencer plus léger, prenez Rom et lisez-le comme de la science-fiction plutôt que comme du super-héros.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Si vous achetez des comics pour le dessin comme spectacle — gros rendu, cases-affiches, un style repérable à travers une boutique — Buscema vous paraîtra ordinaire, et c'est une réaction légitime. Ses qualités sont la lisibilité, l'honnêteté émotionnelle et la capacité à livrer, et aucune ne se photographie bien. Collectionnez-le si vous tenez à la façon dont un comic se lit. Collectionnez quelqu'un d'autre si vous tenez à l'allure d'une planche encadrée.
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