Louise Simonson a été éditrice avant d'être autrice, et son étagère est ce que cela produit : des livres constamment conscients des autres livres autour d'eux. Elle écrit les personnages qui ne rentrent pas confortablement dans le cadre du super-héros — adolescents, enfants, les X-Men d'origine faisant semblant d'être ce qu'ils ne sont pas — et elle les écrit dans une gamme où tout se connecte.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
C'est l'attrait de cette étagère, et c'est aussi la seule chose qu'il faut savoir avant de s'y engager.
Ce qui définit son écriture
Une comptabilité émotionnelle sur tout un groupe. Elle suit tout le monde. Dans une série d'équipe à huit personnages, les huit portent quelque chose de précis, et elle revient à chacun au lieu de laisser les trois plus bruyants tout prendre.
Des conséquences qui tiennent. Les gens meurent et restent réellement morts ; les survivants changent d'une façon dont l'arc suivant doit s'occuper. Le bouton de remise à zéro ne l'intéresse pas.
Des jeunes personnages pris au sérieux. Ses adolescents ont peur, sont mesquins, courageux et endeuillés plutôt que comiques, et c'est pourquoi ses séries sur des gamins ont survécu à la plupart des titres adultes d'à côté.
Une pensée structurelle. L'instinct de l'éditrice : elle écrit en gardant un oeil sur la place de sa série dans l'ensemble, ce qui fait de ses chapitres de crossover l'un des rares cas où cela fonctionne comme récit et non comme obligation.
La colonne vertébrale : X-Factor
X-Factor: The Original X-Men Omnibus Vol. 1 et ses 1 248 pages ouvrent le run, poursuivi dans Vol. 2 avec 1 136 pages et le Vol. 3 avec 1 240.
La prémisse est ce qu'elle a fait de mieux : les cinq X-Men d'origine, devenus adultes, se faisant passer pour des chasseurs de mutants afin de sauver des mutants — un mensonge qui ronge tout le monde. C'est l'idée la plus chargée thématiquement que quiconque ait tirée de la gamme mutante, et elle est d'elle.
Ses volumes New Mutants l'accompagnent : elle reprend une série lancée à l'intérieur de la longue ère Claremont que nous cartographions dans le guide Chris Claremont, et la pousse nettement plus sombre.
Le piège, dit clairement
Son étagère est la moins autonome de tous les créateurs que nous proposons. X-Factor et New Mutants traversent de plein fouet les crossovers mutants de l'époque, et l'histoire y continue réellement : X-Men: Mutant Massacre Omnibus et ses 952 pages, X-Men: Fall of the Mutants avec 864, X-Men: Inferno avec 1 240 et X-Men: X-Tinction Agenda avec 984.
Si vous achetez son run et rien d'autre, vous tomberez sur des chapitres qui se résolvent ailleurs. Ce n'est pas un défaut d'écriture — c'est le fonctionnement de la gamme — mais c'est un coût réel, et la raison de planifier cette étagère comme un projet plutôt que comme un achat.
La moitié Superman
Elle fut l'une des autrices du Superman des années 90, réuni dans les volumes Triangle Era et dans un coffret de trois volumes dont la pagination correspond exactement à la somme de ses parties.
Soyez lucide sur ce que vous achetez : cette période a été écrite par une équipe tournante sur quatre mensuels, donc ces volumes ne sont pas un run de Louise Simonson comme l'est X-Factor. C'est une époque qu'elle a contribué à bâtir, et si vous la voulez elle précisément, l'étagère mutante vous en donne bien plus par page.
Ce qui est achetable à un moment donné change en permanence : la page Louise Simonson est l'endroit où vérifier la disponibilité, pas cet article.
Par où commencer
Une seule recommandation : X-Factor: The Original X-Men Omnibus Vol. 1. C'est l'expression la plus pure de ce qu'elle fait, la prémisse se porte toute seule sans devoirs préalables, et c'est le volume qui vous dira si vous voulez vous engager dans l'époque chargée en crossovers qui l'entoure.
Si vous préférez la lire au plus direct émotionnellement, prenez plutôt le matériel New Mutants.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Si vous voulez des livres autonomes, ce n'est pas la bonne étagère et aucun enthousiasme de notre part n'y changera rien. Son travail est tissé dans une gamme, et le lire correctement implique d'acheter les crossovers aussi. Et si la densité des séries d'équipe des années 80 vous rebute — distributions larges, intrigues secondaires empilées, cartouches qui travaillent vraiment — ce qu'elle réussit le mieux vous paraîtra encombré.
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