Grant Morrison écrit le comic de super-héros comme si le genre était un ensemble d'idées où il se trouve des gens. Cela produit l'étagère la plus gratifiante de ce catalogue et celle qu'on abandonne le plus souvent à mi-chemin, et ce qui vous arrivera dépend presque entièrement du livre que vous achetez en premier.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Ce qui définit cette écriture
Le concept est le personnage. Ces héros sont des arguments sur ce qu'est un héros. Batman devient un test : un homme peut-il être préparé à tout ? Les X-Men deviennent une question sur ce que fait une espèce quand elle cesse d'être persécutée.
De la compression, pas de la décompression. Là où la plupart des auteurs modernes étirent, Morrison compacte. Un seul épisode peut porter ce qu'un autre run étalerait sur un arc, ce qui rend les livres denses et parfois difficiles à suivre en première lecture.
Une étrangeté sincère. Le matériel surréaliste n'est jamais une blague. Doom Patrol contient une rue douée de conscience et une idée personnifiée, joués au premier degré, et c'est pour cela que l'enjeu émotionnel tient.
Des structures qui ne se résolvent qu'à la fin. Les longs runs sont bâtis comme des objets uniques dont on ne voit la forme qu'une fois terminés. C'est pourquoi picorer un volume au milieu est la façon habituelle de conclure que l'oeuvre est incohérente.
Le run Batman, et l'ensemble à acheter
Batman by Grant Morrison Omnibus Vol. 1-3, 2 120 pages, le réunit en un ensemble, exactement la somme des trois volumes de 672, 760 et 688 pages.
C'est une seule histoire de sept ans : Batman acquiert un fils, est brisé, est retiré du plateau, et revient dans un monde qui a dû apprendre à continuer sans lui. Elle utilise du matériel oublié des années 50 comme preuve plutôt que comme nostalgie, et c'est cette astuce qui la fait fonctionner.
L'ensemble compte ici plus qu'ailleurs, car le run ne se résout réellement qu'au troisième volume. Acheter le Vol. 1 seul, c'est acheter une mise en place. Notre guide de l'ère Batman de Grant Morrison détaille l'ordre de lecture à l'intérieur du run.
Pour un Batman construit à l'inverse, arc par arc avec une récompense à chaque fois, le guide Scott Snyder est l'alternative.
Le run X-Men
New X-Men by Grant Morrison Omnibus, 1 096 pages, est l'oeuvre majeure la plus autonome de cette étagère et la recommandation la plus facile.
La prémisse : les mutants ont gagné démographiquement, l'école est une vraie école, et la menace n'est plus le préjugé mais ce qu'une espèce nouvelle fait de son propre avenir. C'est le run auquel tous les X-Men suivants répondent, y compris le matériel Krakoa du guide Jonathan Hickman.
L'étagère DC
JLA by Grant Morrison Omnibus, 1 504 pages, est le livre de super-héros à sa plus grande échelle : la Ligue en panthéon résolvant des problèmes impossibles par les idées plutôt que par la force. C'est ce qu'il y a de plus directement plaisant ici.
Doom Patrol by Grant Morrison Omnibus, 1 200 pages, est le plus étrange, et celui qui a fait cette réputation : des super-héros abîmés face à un surréalisme qui se comporte comme un traumatisme.
The Animal Man Omnibus, 712 pages, est là où commence la métafiction, jusqu'au personnage qui rencontre celui qui l'écrit. Superman by Grant Morrison Omnibus, 680 pages, et Final Crisis Omnibus, 1 512 pages, complètent le versant DC, ce dernier étant un événement à l'échelle de la ligne avec les réserves habituelles.
Toute l'étagère est sur la page Grant Morrison.
Par où commencer
Une seule recommandation : New X-Men by Grant Morrison Omnibus. C'est une histoire complète en un volume, elle n'exige aucune lecture X-Men, et c'est la démonstration la plus nette de la méthode sans l'engagement qu'exige le run Batman.
Pour l'oeuvre majeure, achetez l'ensemble Batman Vol. 1-3 plutôt que les volumes, et lisez-le comme un seul livre.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
La densité est le vrai obstacle. Ces livres supposent que vous suivrez, ne résument pas, et retiennent souvent l'explication jusque très tard. Les lecteurs qui veulent qu'un comic soit clair dès la première lecture trouveront l'expérience frustrante plutôt que gratifiante.
L'autre avertissement honnête est que la chaleur émotionnelle n'est pas la priorité. Les personnages servent les idées, et si les idées sont extraordinaires, plusieurs de ces runs sont plus intéressants à penser qu'à ressentir. Si vous voulez vous attacher à des gens, d'autres étagères d'ici le font mieux.
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