Chaque époque a un dessinateur dont la version de Batman devient celle par défaut dans la tête des lecteurs. Pour les années 70 c'était Neal Adams, pour les années 2010 Greg Capullo. Pour les années 2020, c'est Jorge Jiménez, et le fait inhabituel est qu'il y est parvenu sur trois scénaristes différents plutôt qu'à l'intérieur d'un seul run célébré.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Si vous avez commencé à acheter du Batman ces dernières années, cette étagère est déjà ce à quoi le personnage ressemble pour vous.
Reconnaître une page de Jiménez
Le mouvement dessiné comme mouvement. Ses figures ne sont presque jamais au repos. Capes, cheveux et manteaux traînent derrière le geste dont ils reviennent, si bien qu'une case statique se lit encore comme le milieu de quelque chose.
Des noirs lourds contre de la couleur vive. Il bâtit l'ombre en grandes masses pleines puis laisse la couleur saturer autour. C'est pourquoi sa Gotham ressemble à la nuit sans paraître boueuse, et c'est la rupture la plus nette avec le style maison désaturé de la décennie précédente.
Des visages qui surjouent, volontairement. Une influence manga est visible dans la façon dont il pousse l'expression, surtout sur les méchants. Cela donne aux livres une qualité exaltée, presque lyrique, qui convient à Batman et serait fausse sur presque tout autre personnage.
Une architecture qui pèse. Il dessine Gotham comme une vraie ville aux bâtiments capables de contenir leurs habitants, et se sert de cette échelle pour rendre Batman petit quand le récit l'exige.
Le run principal
Batman by James Tynion IV Omnibus Vol. 1-2, 2 040 pages, réunit le run en un ensemble, exactement la somme des deux volumes séparés de 1 040 et 1 000 pages.
C'est là que le duo compte le plus. L'écriture est traitée dans le guide James Tynion IV ; ce qu'apporte Jiménez, c'est une Gotham réellement dangereuse et un Batman qui bouge comme quelqu'un qui fait cela depuis des années et qui est fatigué. Le matériel autour du Joker fonctionne en particulier grâce à jusqu'où le dessin accepte d'aller.
Sur un catalogue à exemplaire unique, l'ensemble est l'achat le plus sûr : réunir les deux moitiés séparément au fil des mois cale souvent, et il s'agit d'une seule histoire continue.
Les autres runs Batman
Batman by Chip Zdarsky Omnibus Vol. 1, 744 pages, prend la suite immédiatement, avec le même dessinateur et un autre scénariste, ce qui en fait une façon particulièrement nette de voir ce que change un scénario et ce qu'il ne change pas. Le versant écriture est dans le guide Chip Zdarsky.
Batman by Tom King Omnibus Vol. 2, 800 pages, contient ses pages Batman antérieures, dessinées dans le registre très différent décrit dans le guide Tom King.
Avant Gotham
Justice League by Snyder & Tynion Omnibus Vol. 2, 896 pages, est là où il a travaillé à l'échelle cosmique avant de s'installer sur Batman, et c'est la meilleure démonstration que le style tient quand le sujet n'est pas un homme sur un toit.
Ce qui est achetable à un instant donné change ; la page Jorge Jiménez présente l'étagère avec ces titres en tête. Le catalogue DC au sens large vit sur la page DC omnibus.
Par où commencer
Une seule recommandation : Batman by James Tynion IV Omnibus Vol. 1-2. C'est la plus longue portion continue de son travail, c'est une histoire complète, et c'est le run qui a fait de lui le dessinateur de Batman de la décennie.
Si c'est un premier achat trop gros, Batman by Chip Zdarsky Vol. 1, 744 pages, est plus récent, plus court et n'exige aucune lecture préalable.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Son travail est stylisé et il l'assume. Les expressions sont poussées, les poses sont dramatiques, et les lecteurs qui préfèrent la retenue ou un ancrage photo-réaliste trouveront cela excessif, surtout sur les méchants. L'étagère est aussi étroite : c'est essentiellement du Batman moderne, donc si vous cherchez de l'amplitude ou un dessinateur à suivre à travers les genres, il n'y a pas grand-chose ici au-delà de Gotham.
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