Chip Zdarsky s'était fait un nom dans la comédie — blagues, parodie, prémisses volontairement idiotes — puis il a repris Daredevil et écrit l'argumentaire le plus soutenu sur la culpabilité et la responsabilité que le comic de super-héros grand public ait produit ce siècle. C'est l'un des virages de carrière les plus étranges du médium, et c'est pourquoi cette étagère mérite l'attention.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Ce qui définit son écriture
Des conséquences qu'on n'annule pas. Son geste central est de laisser un héros commettre l'impardonnable puis de refuser d'écrire la porte de sortie. Le récit devient : comment vivre avec. La plupart des comics remettent les compteurs à zéro ; les siens non, et c'est tout le moteur.
Les institutions comme personnages. L'Église, la prison, la police, le tribunal. Il écrit la machinerie qui entoure le héros et demande si frapper des gens à l'intérieur d'un système cassé sert à quelque chose.
Le timing comique au service de la tragédie. Le passé humoristique n'a jamais disparu. Ses dialogues sont précis et bien rythmés, et il se sert de ce tempo pour asséner des coups émotionnels plutôt que des blagues — un instant de légèreté juste avant l'horreur est une signature.
De gros risques de structure. Il change la prémisse pour de bon : un protagoniste en prison, une identité donnée, un statu quo qui ne revient pas. Si vous aimez qu'on préserve les personnages, ce n'est pas pour vous.
Le run qui compte
Daredevil by Chip Zdarsky Omnibus Vol. 2 et ses 776 pages poursuivent le run commencé dans le Vol. 1 avec 704 pages, que nous avons chroniqué à part dans notre critique du Vol. 1.
La prémisse résume tout ce qui précède : Matt Murdock tue un homme par accident et décide qu'un avocat qui croit en la loi doit répondre devant la loi. S'ensuit un long interrogatoire sur la défendabilité même du projet justicier. C'est le meilleur comic de super-héros de sa décennie et la raison pour laquelle on le prend au sérieux.
Si vous n'achetez qu'un Zdarsky, commencez par le Vol. 1 et remontez le fil.
Batman et Spider-Man
Batman by Chip Zdarsky Omnibus Vol. 1 et ses 744 pages appliquent les mêmes instincts à un personnage mieux blindé : ce que Batman coûte à son entourage, et ce qui arrive quand il ne peut pas réparer. Sa place parmi les alternatives est établie dans notre classement des meilleurs omnibus Batman.
Spider-Man by Chip Zdarsky Omnibus et ses 936 pages sont l'extrémité la plus légère de sa gamme et ce qui se rapproche le plus de ses racines comiques, même si cela frappe plus fort qu'il n'y paraît. Batman: Urban Legends Vol. 1 est une anthologie où il est l'un des contributeurs.
Ce qui est achetable à un moment donné change en permanence : la page Chip Zdarsky est l'endroit où vérifier la disponibilité, pas cet article.
Par où commencer
Une seule recommandation : Daredevil Vol. 1. Cela ne demande rien au préalable — savoir que Matt Murdock est un avocat aveugle qui combat le crime suffit — et en cent pages vous saurez si ce sérieux moral fonctionne sur vous ou vous pèse.
Si vous voulez le même auteur à moitié moins lourd, prenez plutôt Spider-Man.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Ce n'est pas une lecture réconfortante. Ses récits reposent sur des personnages qui échouent et restent en échec, et l'argument l'intéresse plus que le combat. Si vous attendez du super-héros de l'évasion, de la maîtrise et un héros qui gagne proprement, cette étagère ressemblera à un devoir sur la culpabilité. Cette réaction est fréquente et elle n'est pas illégitime.
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