En 1999, Bryan Hitch s'est mis à dessiner les comics de super-héros comme s'ils étaient filmés : cases horizontales larges, architecture réelle, avions avec leurs rivets, foules de figurants qui réagissent. L'industrie a donné un nom à cela, le widescreen, puis a passé vingt-cinq ans à le copier.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Son étagère est courte et d'une importance disproportionnée. Trois de ces livres ont changé l'allure du genre.
Reconnaître une page de Hitch
La case large. Il compose horizontalement, en format panoramique, avec l'action mise en scène de gauche à droite comme la verrait une caméra. Cela paraît évident aujourd'hui parce que c'est lui qui l'a imposé.
Une texture photographique sur des choses impossibles. Ses porte-avions volants et ses flottes extraterrestres sont dessinés avec le détail de surface d'une vraie machine : lignes de tôle, usure, poids. C'est cette texture qui fait lire l'impossible comme du physique.
Des foules qui réagissent. Une scène de destruction chez Hitch inclut les gens qui la regardent, en nombre, avec des visages individuels. La plupart des dessinateurs suggèrent une ville ; lui en dessine une.
Des visages construits d'après des personnes réelles. Il distribue ses livres, visiblement. L'habitude est devenue courante et elle a commencé comme un tic de style sur ses pages.
Le livre qui a tout lancé
The Authority Omnibus Vol. 1, 984 pages, est l'endroit où le widescreen a été inventé.
C'est un comic d'équipe sur des gens qui décident de réparer le monde par la force, dessiné à une échelle que personne n'avait tentée dans un mensuel. Les combats rasent des villes, les doubles pages sont conçues comme des morceaux de bravoure, et l'ensemble se lit comme un film qui n'avait pas encore été tourné. Tout ce qui suit sur l'étagère est une application de ce qu'il a mis au point ici.
Les années Marvel
The Ultimates by Mark Millar Omnibus porte la méthode aux Avengers et en est le résultat le plus célèbre. L'écriture est traitée dans le guide Mark Millar ; ce que fournit Hitch, c'est la grammaire visuelle que les films Marvel ont ensuite adoptée presque telle quelle, jusqu'au cadrage d'un héliporteur.
Fantastic Four by Millar & Hitch Omnibus réunit le duo sur la première famille de Marvel, et Ultimate Marvel by Jonathan Hickman Omnibus, 560 pages, le place auprès de l'auteur traité dans le guide Jonathan Hickman.
Captain America Lives! Omnibus et Excalibur Omnibus Vol. 4, 1 024 pages, contiennent son travail Marvel plus ancien et plus dispersé, le second bien avant l'arrivée du style.
Le versant DC
JLA by Mark Waid Omnibus, 1 320 pages, est l'endroit où il a appliqué l'approche à l'équipe phare de DC, et c'est le comic de super-héros le plus classique de son étagère : grand, lumineux, et bâti sur l'idée que ces personnages sont des dieux qui se conduisent bien.
L'étagère complète, avec ce qui peut être acheté à un moment donné en premier, est sur la page Bryan Hitch.
Par où commencer
Une seule recommandation : The Authority Omnibus Vol. 1. Il se suffit à lui-même, c'est là que le style a été inventé et non répété, et cela en reste la version la plus agressive.
Si vous préférez voir la méthode appliquée à des personnages que vous connaissez, The Ultimates est le livre le plus connu, et celui dont on peut observer l'influence dans les salles de cinéma.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
Le widescreen a un coût, et cette étagère le paie. Des cases larges signifient moins de cases, donc ces livres avancent lentement : un combat qu'un autre dessinateur raconterait en douze cases prend ici quatre pages. Les scènes de personnages au calme ne sont pas ce à quoi ce style sert, et cela se voit. Si vous cherchez l'intimité, la densité ou des pages qui donnent beaucoup à lire, l'échelle qui fait la célébrité de ces livres vous paraîtra une manière coûteuse de dire peu de choses.
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