Tom Taylor est arrivé dans le comic de super-héros grand public à un moment où le registre par défaut était le cynisme, et il a bâti une carrière sur le pari inverse : qu'un héros réellement bon est plus intéressant qu'un héros compromis, à condition de faire coûter cette bonté.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Cela a assez bien fonctionné pour que son étagère contienne à la fois le run de super-héros grand public le plus lumineux de sa décennie et l'un des livres d'apocalypse les plus sombres publiés par DC. Même auteur, même instinct, extrêmes opposés.
Ce qui définit son écriture
Une décence qui pèse. Ses héros sont bons volontairement, et les intrigues sont construites pour que cette bonté soit difficile et coûteuse. C'est la différence entre son travail et la nostalgie : le sentiment se gagne par le coût, il ne s'affirme pas.
Écrit pour tourner la page. Il écrit des cliffhangers sans relâche. Les chapitres se terminent sur une révélation ou une menace, et l'expérience de lecture est plus proche de la série télévisée que du comic littéraire. C'est le matériel le plus lisible de nos étagères.
Des concepts qui s'expliquent en une phrase. Une apocalypse zombie chez DC. Superman devient un tyran. La fille de Wolverine reprend le nom. Les pitchs sont immédiatement lisibles, et c'est exactement pourquoi ce sont les livres qu'on prête aux non-lecteurs.
Écrit pour quelqu'un qui commence aujourd'hui. Presque tout ce qu'il fait est conçu pour être abordable sans devoirs préalables. Dans un médium qui punit constamment les nouveaux venus, c'est une compétence délibérée et sous-estimée.
Le sommet : Nightwing
Nightwing by Tom Taylor Omnibus Vol. 1-2 — 1 248 pages, exactement la somme des deux volumes séparés : l'ensemble contient le run, pas une sélection.
C'est le meilleur argument en sa faveur. Il prend un personnage dont le trait déterminant est qu'on l'aime bien, et fait de cela le moteur réel de l'intrigue : un héros qui résout les problèmes en construisant des choses et en faisant confiance aux gens, dessiné avec une clarté à la hauteur du ton. C'est le rare run moderne réellement chaleureux sans être léger.
Les fondations du personnage appartiennent à l'ère New Teen Titans, que nous traitons dans le guide George Pérez, et son propre omnibus Titans prolonge cette lignée.
L'étagère des grands concepts
Injustice: Gods Among Us Omnibus Vol. 1-2 et ses 2 048 pages sont la surprise de sa carrière : une adaptation de jeu de combat devenue une tragédie sérieuse et croissante sur un Superman qui devient dictateur. Personne ne s'attendait à ce que ce soit bon. C'est la meilleure démonstration, dans le comic moderne, que la prémisse compte moins que l'exécution. Injustice 2 lui donne une suite.
DCeased Omnibus et ses 1 040 pages sont l'autre extrême : une apocalypse zombie à travers l'univers DC qui fonctionne précisément parce qu'il passe des pages à vous faire tenir aux personnages avant de commencer à les tuer. Lisez-le comme de l'horreur, pas comme un événement.
Le reste
All-New Wolverine by Tom Taylor Omnibus réunit le run où Laura Kinney reprend le nom : c'est son meilleur travail chez Marvel et celui qui montre le plus clairement sa thèse de la décence appliquée à un personnage bâti pour la violence. Earth 2: The New 52 Omnibus Vol. 1 et le volume Titans complètent le versant DC.
Ce qui est achetable à un moment donné change en permanence : la page Tom Taylor est l'endroit où vérifier la disponibilité, pas cet article.
Par où commencer
Une seule recommandation : Nightwing by Tom Taylor Vol. 1-2. Cela ne demande rien, c'est la chose la mieux exécutée qu'il ait faite, et si le ton ne vous convainc pas, rien d'autre sur l'étagère ne le fera.
Si vous préférez le tester d'abord sur un grand concept, prenez Injustice: Gods Among Us et préparez-vous à quelque chose de bien plus lourd qu'une adaptation de jeu n'a le droit de l'être.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
L'accessibilité qui le rend facile à recommander est aussi sa limite honnête. Comparés aux auteurs les plus denses que nous proposons, ses livres sont thématiquement légers : les questions morales ont plutôt des réponses, les héros sont fiablement bons, et le plaisir vient de l'élan plus que de l'ambiguïté. Si vous voulez un comic qui se dispute avec lui-même sur mille pages, ce n'est pas cette étagère — et ceux qui l'aiment ne cherchent pas cela.
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