Batman: Sword of Azrael Deluxe Edition

The animated-continuity Batman comics, collected as a pack of 2 oversized omnibus volumes and cheaper than buying them one by one. The Batman Adventures was the comic spun off from Batman: The Animated Series, written for the same audience and, as it turned out, for everyone else too. Mad Love alone justifies the volume: Paul Dini and Bruce Timm's Harley Quinn origin, which won an Eisner and became the version DC has used ever since. The rest is the animated house style at its best, clean, self-contained stories that work for a child and hold up for an adult, which is rarer than it sounds. The Batman & Robin Adventures followed The Batman Adventures, continuing the animated-series comic after Robin joined the cast and the show's design changed. The Lost Years is the reason collectors chase this: it fills the gap between the original series and The New Batman Adventures, explaining where Dick Grayson went and how Tim Drake arrived. The rest is the same discipline as the first omnibus, short, complete stories with no continuity homework, aimed at any age.

Jeph Loeb et Tim Sale ont travaillé sur Batman pendant sept ans et quatre projets, bâtissant un récit continu du passage de Gotham de la ville mafieuse à la ville costumée. Cet omnibus réunit le tout. Lus dans l'ordre, ce ne sont pas quatre livres mais un seul : la chute d'Harvey Dent, les conséquences qui créent un nouveau Robin, et la quête d'un père par Selina Kyle, dans la même structure saisonnière. C'est aussi la source comics la plus directe de la trilogie de Nolan.

Batman apparaît dans Detective Comics #27 en 1939 en justicier pulp armé d'un pistolet, et en deux ans acquiert un partenaire, un code contre le meurtre et l'essentiel de la galerie d'ennemis encore utilisée aujourd'hui. Tout ce sur quoi repose le personnage a été inventé en dix-huit mois, et voici cette période. Le Joker et Catwoman apparaissent tous deux dans Batman #1, l'un des numéros les plus lourds de conséquences de l'histoire du comic. Les récits sont courts et étranges, plus proches du pulp que du super-héros moderne.

The Batman Adventures est le comic dérivé de Batman: The Animated Series, écrit pour le même public et, en pratique, pour tous les autres aussi. Mad Love justifie à lui seul le volume : l'origine de Harley Quinn par Paul Dini et Bruce Timm, primée par un Eisner et devenue la version officielle chez DC. Le reste est le style animé à son meilleur, des récits nets et autonomes qui fonctionnent pour un enfant et tiennent pour un adulte.

Batman: Knightfall Omnibus Vol. 1 ouvre la saga de Bane en transformant Gotham en piège permanent. Les détenus d'Arkham sont en liberté, Batman enchaîne les affrontements et Bane attend que l'épuisement fasse ce que la seule force brute ne suffit pas à accomplir: briser le Chevalier Noir.

No Man's Land est l'année où DC a déclaré Gotham morte. Après le séisme de Cataclysm, le gouvernement américain évacue la ville, dynamite les ponts et laisse ceux qui restent découper les ruines en territoires. La prémisse prive Batman de tout sauf de la ville : plus d'infrastructures, plus de loi, et des chefs de gang qui marquent les pâtés de maisons à la bombe. C'est aussi là que Cassandra Cain devient Batgirl. Ce volume couvre le premier tiers du crossover, dans l'ordre de lecture à travers toutes les séries Bat.

Batman by Paul Dini Omnibus montre Batman d'abord comme détective, puis comme super-héros. Dini construit des mystères de Gotham où l'enquête compte autant que le costume, et où des figures comme Hush, Riddler ou Harley Quinn restent personnelles plutôt que décoratives.

Chip Zdarsky a repris Batman en 2022 avec Jorge Jiménez, et a commencé par s'attaquer à ce dont le personnage dépend le plus : sa propre préparation. Failsafe pousse la prémisse à son maximum : un plan de secours que Batman a bâti contre lui-même, et qui fonctionne exactement comme prévu. The Gotham War oppose ensuite Bruce et Selina sur la question de savoir si les criminels de Gotham peuvent être réhabilités. Zdarsky écrit un Batman dont l'intelligence est la menace.

No Man's Land est l'année où DC a déclaré Gotham morte. Après le séisme de Cataclysm, le gouvernement américain évacue la ville, dynamite les ponts et laisse ceux qui restent découper les ruines en territoires. La prémisse prive Batman de tout sauf de la ville : plus d'infrastructures, plus de loi, et des chefs de gang qui marquent les pâtés de maisons à la bombe. C'est aussi là que Cassandra Cain devient Batgirl. Ce volume couvre le premier tiers du crossover, dans l'ordre de lecture à travers toutes les séries Bat.

Road to No Man's Land est la montée en puissance du plus grand événement Batman des années quatre-vingt-dix. Un séisme cataclysmique rase Gotham, et voici les mois où la ville se défait avant que Washington ne la raye de la carte. C'est le volume que la plupart des lecteurs sautent avant d'en avoir besoin : No Man's Land prend tout son sens quand on a vu Bane s'échapper, Azrael chercher sa légitimité et les infrastructures de Gotham lâcher une par une. Chuck Dixon coordonne une douzaine de séries en un seul effondrement, et l'omnibus remet enfin le crossover dans l'ordre de lecture.

Batman: Knightfall Omnibus Vol. 2 rassemble Knightquest, le mouvement central de la saga où Jean-Paul Valley prend la place de Batman. Gotham découvre un Chevalier Noir plus violent, tandis que Scarecrow, le Joker, Gunhawk et d'autres mettent à l'épreuve un symbole porté sans la retenue de Bruce Wayne.

La série Batman: No Man's Land, réunie en un pack de 3 omnibus VO grand format, moins cher qu'à l'unité. Road to No Man's Land est la montée en puissance du plus grand événement Batman des années quatre-vingt-dix. Un séisme cataclysmique rase Gotham, et voici les mois où la ville se défait avant que Washington ne la raye de la carte. C'est le volume que la plupart des lecteurs sautent avant d'en avoir besoin : No Man's Land prend tout son sens quand on a vu Bane s'échapper, Azrael chercher sa légitimité et les infrastructures de Gotham lâcher une par une. Chuck Dixon coordonne une douzaine de séries en un seul effondrement, et l'omnibus remet enfin le crossover dans l'ordre de lecture. No Man's Land est l'année où DC a déclaré Gotham morte. Après le séisme de Cataclysm, le gouvernement américain évacue la ville, dynamite les ponts et laisse ceux qui restent découper les ruines en territoires. La prémisse prive Batman de tout sauf de la ville : plus d'infrastructures, plus de loi, et des chefs de gang qui marquent les pâtés de maisons à la bombe. C'est aussi là que Cassandra Cain devient Batgirl. Ce volume couvre le premier tiers du crossover, dans l'ordre de lecture à travers toutes les séries Bat. Le deuxième acte de No Man's Land, avec une Gotham toujours abandonnée par les États-Unis et découpée en territoires tenus par qui peut les défendre. C'est ici que le crossover cesse de parler de survie pour parler de gouvernement : le Pingouin dirige une économie, Double-Face tient un tribunal, et Batman perd du terrain qu'il ne peut pas céder. L'ordre de l'omnibus est le seul qui rende les intrigues parallèles lisibles.

La série The Question by Dennis O’Neil & Denys Cowan, réunie au complet en un pack de 2 omnibus VO grand format, moins cher qu'à l'unité. The Question by Dennis O'Neil & Denys Cowan Omnibus Vol. 1 rassemble la réinvention acclamée de la fin des années 1980 de Vic Sage, le justicier journaliste sans visage qui a directement inspiré le Rorschach de Watchmen. Après un passage à tabac presque fatal par Lady Shiva, Vic est entraîné par Richard Dragon aux arts martiaux et au Zen, transformant un croisé rigide en un homme qui questionne ses propres méthodes. C'est un drame criminel mûr et philosophique situé dans la corrompue Hub City, salué pour l'écriture littéraire d'O'Neil et l'art expressionniste de Cowan, dont le numéro #17, où Vic lit Watchmen et affronte son propre successeur. The Question by Dennis O'Neil & Denys Cowan Omnibus Vol. 2 conclut le run acclamé sur Vic Sage, le justicier-philosophe sans visage de Hub City. Il rassemble les derniers numéros de la série de 1987 plus le matériel de suivi : The Question Quarterly, les annuals en team-up avec Green Arrow, The Brave and the Bold et les specials tardifs. O'Neil et Cowan mènent leur drame criminel mûr et teinté de Zen à sa conclusion, approfondissant l'introspection de Vic et sa guerre contre une ville brisée. La seconde moitié essentielle de l'un des grands runs DC de la fin des années 1980.

La série Green Lantern: The Silver Age, réunie en un pack de 2 omnibus VO grand format, moins cher qu'à l'unité. Green Lantern: The Silver Age Omnibus Vol. 1 se concentre sur la mythologie Silver Age de Hal Jordan, avec Green Lantern porté par l'anneau, le serment, le Corps, les menaces extraterrestres et un dessin héroïque très net. L'intérêt ne vient pas seulement de la continuité, mais d'une période DC qui trouve son ton, son casting et son rythme visuel. Hal Jordan porte un anneau de Green Lantern pour la première fois en 1959, dans une réinvention qui transforme un justicier des années quarante à la lanterne magique en science-fiction dotée d'une police interstellaire. C'est là que la mythologie se construit pièce par pièce : Sinestro, Star Sapphire, les Gardiens de l'Univers et l'idée que l'anneau fonctionne à la volonté. Le dessin de Gil Kane est l'autre raison de le lire, personne ne dessinait mieux le vol à l'époque.

La série Justice League of America: The Bronze Age, réunie en un pack de 4 omnibus VO grand format, moins cher qu'à l'unité. Justice League of America: The Bronze Age Omnibus Vol. 1 ouvre une période plus texturée pour la Ligue, encore héroïque et directe mais de plus en plus marquée par les équipes mouvantes, les tensions sociales et une continuité DC plus présente. Gardner Fox, Dennis O'Neil, Len Wein, Mike Friedrich et Dick Dillin relient l'aventure classique à une ambiance années 70 plus riche. Le deuxième omnibus de l'âge de bronze de la Ligue de Justice couvre le début des années soixante-dix, quand l'équipe quitte sa grotte secrète de Nouvelle-Angleterre pour un satellite en orbite et que les récits deviennent cosmiques. C'est là que les team-ups JLA/JSA prennent leur rythme annuel et que le multivers devient un rouage réel de la narration DC plutôt qu'un gadget occasionnel. Le troisième omnibus de l'âge de bronze couvre la fin des années soixante-dix, quand Gerry Conway reprend la Ligue de Justice et lui donne le plus long run continu de son ère classique. Conway a écrit la Ligue pendant des années et a exploité cette durée : intrigues au long cours, effectif tournant et arrivée de Zatanna comme membre permanent. Les crossovers JLA/JSA de cette période sont aussi les plus ambitieux du run. Le quatrième omnibus de l'âge de bronze mène la Ligue de Justice au début des années quatre-vingt, les dernières années avant que Crisis on Infinite Earths ne change tout. Le mini-comic Leaf Candy est une vraie curiosité, jamais rééditée ailleurs. Le run principal contient le crossover avec les Nouveaux Dieux aux #183-185, où Gerry Conway écrit Darkseid à pleine échelle.

La série Justice League of America: The Silver Age, réunie en un pack de 2 omnibus VO grand format, moins cher qu'à l'unité. Justice League of America: The Silver Age Omnibus Vol. 1 suit la naissance Silver Age de la Ligue, avec les grands héros DC réunis autour de menaces impossibles, de défis d'équipe et du plaisir de partager la même scène. La Justice League of America est lancée en 1960 et crée de fait le format du comic d'équipe, réunissant chaque mois les plus grands personnages de DC dans un même titre. Gardner Fox et Mike Sekowsky les écrivaient et dessinaient comme des énigmes : une menace divise la Ligue en binômes, chacun en résout une part, et tous se retrouvent pour la conclusion. La structure est formulaire et parfaitement satisfaisante. C'est aussi le livre qui a convaincu Marvel de lancer les Quatre Fantastiques.