En 2006, les personnages cosmiques de Marvel étaient un cimetière. Nova, Star-Lord, Drax, Gamora et Rocket Raccoon étaient tous commercialement morts, et l'éditeur les a confiés à Dan Abnett et Andy Lanning surtout parce que personne d'autre n'en voulait.
Précision utile : on parle d'omnibus VO, les éditions américaines en anglais, pas des rééditions traduites publiées en France.
Ce qui en est sorti est l'un des exemples les plus nets de ces étagères d'un run bâti entièrement sur le métier plutôt que sur des personnages déjà aimés, et cela a fini par définir une décennie de cinéma.
Ce qui définit son écriture
De la science-fiction militaire, pas de la fantasy spatiale. Il écrit le conflit cosmique avec sa logistique : lignes de ravitaillement, chaînes de commandement, bilans de pertes, fronts qui s'effondrent. C'est plus proche du roman de guerre que du comic de super-héros, et c'est pourquoi les enjeux paraissent réels.
Des équipes qui se disputent. Ses groupes sont faits de gens qui ne s'apprécient pas et travaillent ensemble malgré tout. Le ton qui a fait marcher les films des Gardiens — la compétence minée par les chamailleries — est le sien, mot pour mot.
Des conséquences qui passent d'un livre à l'autre. Sa saga cosmique est un seul récit continu sur plusieurs séries, et ce qui arrive dans l'une atterrit dans la suivante. C'est inhabituel, et c'est pourquoi ces omnibus récompensent la lecture dans l'ordre.
L'efficacité. C'est un auteur rapide et dense. Il n'y a presque pas de décompression ici : les scènes font leur travail et s'arrêtent, et un seul épisode contient souvent plus d'intrigue qu'un arc moderne entier.
La saga cosmique, dans l'ordre
Annihilation Omnibus est le point de départ : une invasion venue de la Zone Négative qui tue une part substantielle du versant cosmique de l'univers Marvel et laisse les survivants organiser une défense. C'est le livre qui a prouvé que ce matériel pouvait porter un ton sérieux.
Annihilation Conquest Omnibus en est la suite et l'origine directe des Gardiens modernes : c'est là que l'équipe se forme, pour des raisons que le récit justifie réellement.
Guardians of the Galaxy by Abnett & Lanning Omnibus et Guardians of the Galaxy: Tomorrow's Heroes Omnibus réunissent le run lui-même. Si vous connaissez ces personnages par les films, voici la source, et la ressemblance est bien plus étroite que dans la plupart des rapports film-comic.
L'époque Bendis des mêmes personnages est traitée dans le guide Brian Michael Bendis, et il vaut la peine de distinguer les deux versions avant d'acheter.
Le travail DC
Suicide Squad: The New 52 Omnibus, 856 pages, et Superman/Batman Omnibus Vol. 2, 504 pages, forment le versant DC de l'étagère. Les deux sont des recueils à crédits partagés où il est l'un des auteurs : ce sont des achats d'époque, pas des achats d'auteur.
La disponibilité bouge sans cesse sur un catalogue à exemplaire unique : la page Dan Abnett est l'endroit fiable pour vérifier.
Par où commencer
Une seule recommandation : Annihilation Omnibus. C'est le début de la saga, il n'exige presque aucune lecture Marvel préalable puisque la plupart de ces personnages étaient oubliés de toute façon, et il installe le registre immédiatement.
Si vous venez pour les films, sautez à Annihilation Conquest pour la formation de l'équipe, puis lisez les volumes des Gardiens.
Pour qui cette étagère n'est pas faite
La densité qui le rend efficace le rend aussi sec. Les personnages énoncent leurs positions, l'écriture est fonctionnelle, et il y a peu de l'intériorité ou de la personnalité stylistique qu'offrent les auteurs qui l'entourent sur ces étagères. La saga cosmique suppose également que vous lirez le tout : les volumes se terminent en pleine campagne, et acheter l'un d'eux au hasard est la façon la plus courante de conclure que le Marvel cosmique est confus.
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