Batman by Grant Morrison Omnibus Vol. 1

The animated-continuity Batman comics, collected as a pack of 2 oversized omnibus volumes and cheaper than buying them one by one. The Batman Adventures was the comic spun off from Batman: The Animated Series, written for the same audience and, as it turned out, for everyone else too. Mad Love alone justifies the volume: Paul Dini and Bruce Timm's Harley Quinn origin, which won an Eisner and became the version DC has used ever since. The rest is the animated house style at its best, clean, self-contained stories that work for a child and hold up for an adult, which is rarer than it sounds. The Batman & Robin Adventures followed The Batman Adventures, continuing the animated-series comic after Robin joined the cast and the show's design changed. The Lost Years is the reason collectors chase this: it fills the gap between the original series and The New Batman Adventures, explaining where Dick Grayson went and how Tim Drake arrived. The rest is the same discipline as the first omnibus, short, complete stories with no continuity homework, aimed at any age.

Jeph Loeb et Tim Sale ont travaillé sur Batman pendant sept ans et quatre projets, bâtissant un récit continu du passage de Gotham de la ville mafieuse à la ville costumée. Cet omnibus réunit le tout. Lus dans l'ordre, ce ne sont pas quatre livres mais un seul : la chute d'Harvey Dent, les conséquences qui créent un nouveau Robin, et la quête d'un père par Selina Kyle, dans la même structure saisonnière. C'est aussi la source comics la plus directe de la trilogie de Nolan.

Batman apparaît dans Detective Comics #27 en 1939 en justicier pulp armé d'un pistolet, et en deux ans acquiert un partenaire, un code contre le meurtre et l'essentiel de la galerie d'ennemis encore utilisée aujourd'hui. Tout ce sur quoi repose le personnage a été inventé en dix-huit mois, et voici cette période. Le Joker et Catwoman apparaissent tous deux dans Batman #1, l'un des numéros les plus lourds de conséquences de l'histoire du comic. Les récits sont courts et étranges, plus proches du pulp que du super-héros moderne.

The Batman Adventures est le comic dérivé de Batman: The Animated Series, écrit pour le même public et, en pratique, pour tous les autres aussi. Mad Love justifie à lui seul le volume : l'origine de Harley Quinn par Paul Dini et Bruce Timm, primée par un Eisner et devenue la version officielle chez DC. Le reste est le style animé à son meilleur, des récits nets et autonomes qui fonctionnent pour un enfant et tiennent pour un adulte.

Batman: Knightfall Omnibus Vol. 1 ouvre la saga de Bane en transformant Gotham en piège permanent. Les détenus d'Arkham sont en liberté, Batman enchaîne les affrontements et Bane attend que l'épuisement fasse ce que la seule force brute ne suffit pas à accomplir: briser le Chevalier Noir.

Bruce Wayne: Murderer and Fugitive est l'année où DC a fait arrêter l'alter ego de Batman pour homicide et forcé la Bat-famille à enquêter sur son propre mentor. La seconde moitié est la plus intéressante : Bruce répond au coup monté en décidant que Bruce Wayne a toujours été le déguisement et refuse d'y revenir, ce qui oblige son entourage à défendre l'idée que l'homme compte autant que le masque.

No Man's Land est l'année où DC a déclaré Gotham morte. Après le séisme de Cataclysm, le gouvernement américain évacue la ville, dynamite les ponts et laisse ceux qui restent découper les ruines en territoires. La prémisse prive Batman de tout sauf de la ville : plus d'infrastructures, plus de loi, et des chefs de gang qui marquent les pâtés de maisons à la bombe. C'est aussi là que Cassandra Cain devient Batgirl. Ce volume couvre le premier tiers du crossover, dans l'ordre de lecture à travers toutes les séries Bat.

Chip Zdarsky a repris Batman en 2022 avec Jorge Jiménez, et a commencé par s'attaquer à ce dont le personnage dépend le plus : sa propre préparation. Failsafe pousse la prémisse à son maximum : un plan de secours que Batman a bâti contre lui-même, et qui fonctionne exactement comme prévu. The Gotham War oppose ensuite Bruce et Selina sur la question de savoir si les criminels de Gotham peuvent être réhabilités. Zdarsky écrit un Batman dont l'intelligence est la menace.

PRH présente ce volume comme la réinvention New 52 de Superman par Grant Morrison. Le run part d'un Homme d'Acier plus brut, encore au début de sa carrière, puis monte vers des menaces plus étranges et plus vastes sans perdre Superman comme force morale et sociale. C'est l'étagère compacte pour le Superman New 52 de Morrison: énergie d'origine, expérimentation cosmique et réflexion sur ce que signifie Superman quand le mythe est reconstruit depuis la rue.

Grant Morrison et Mark Millar ont écrit Flash ensemble à la fin des années quatre-vingt-dix, juste après Mark Waid, avec un Wally West déjà installé comme l'homme le plus rapide du monde. The Human Race se détache : un parieur extraterrestre défie Flash dans une course à travers l'univers avec la Terre pour enjeu, et Morrison l'écrit en concept pur. Le Black Flash, la mort elle-même, qui court pour rattraper, est l'autre idée durable, utilisée par DC depuis.

Le tiers central du run de Morrison est celui où Bruce Wayne est absent : présumé mort, il remonte le temps pendant que Dick Grayson porte le masque. Dick et Damian inversent la dynamique classique, un Batman léger et un Robin violent, et c'est la partie la plus réjouissante du run. Frank Quitely en dessine l'ouverture. Remettre les deux séries dans l'ordre de lecture justifie l'achat : publiées séparément, les deux moitiés s'expliquaient dans le désordre.

Grant Morrison a relancé la Ligue de Justice en 1997 avec les sept membres d'origine et une thèse simple : ce sont des dieux, et les récits doivent être à cette échelle. Morrison écrit chaque arc comme une escalade impossible à surpasser, puis la surpasse : des anges, une flotte de Martiens Blancs, un méchant qui a déjà gagné dès la première page. Earth 2 avec Quitely se détache : un monde où le mal gagne toujours, et où la Ligue ne peut rien y faire.

Batman: Arkham Asylum The Deluxe Edition rassemble le roman graphique peint de Grant Morrison et Dave McKean, l'un des albums Batman les plus étranges et les plus vendus jamais publiés. Le 1er avril, les pensionnaires prennent l'asile et exigent que Batman y entre seul ; en contrepoint de cette nuit, le journal d'Amadeus Arkham, le psychologue qui a bâti l'établissement après la mort de sa mère. Le travail en techniques mixtes de McKean, peinture, photographie et collage, le rend unique dans toute la production Batman.

Grant Morrison et Frank Quitely ont écrit All Star Superman hors continuité en 2005, sur une seule prémisse : Superman est mourant et il lui reste douze travaux. Morrison tient pour vraies toutes les époques du personnage à la fois, les absurdités de l'âge d'argent, le militant de l'âge d'or, l'icône moderne, et Quitely le dessine avec un calme physique que personne n'égale. Le #10 est largement tenu pour le meilleur numéro de Superman jamais publié. Aucune lecture préalable requise.

Superman est mourant et, au lieu de lutter, il consacre le temps qui lui reste à mettre ses affaires en ordre : dire la vérité à Lois, guérir le cancer et répondre à la seule question que son père n'a pas eu le temps de poser. All-Star Superman démontre que le personnage fonctionne mieux quand il n'a plus rien à prouver.

JLA: Earth 2 Deluxe Edition rassemble le roman graphique de Grant Morrison et Frank Quitely, où la Ligue de Justice passe dans un univers d'antimatière où leurs doubles maléfiques ont déjà gagné, et découvre que sur cette Terre le bien est structurellement condamné à perdre.